có Chúa luôn ở trước mặt

Ý tưởng "có Chúa luôn ở trước mặt" cũng là nguyên do hoán cải người đàn bà phóng đãng kia. Một hôm, có một cô gái thuộc loại gái giang hồ nghe đồn rằng thánh Ê-phrêm là một người thánh thiên nhân đức. Cô ta muốn tìm hiểu hư thực như thế nào nên bèn tìm đến để thử thách ngài. Cô gái phóng đãng kia bảo thánh Ê-phrêm rằng cô muôn phạm tội với Ngài. Thánh nhân đã khiến cho nàng phải kinh ngạc khi ngài lập tức đồng ý phạm tội với cô. Nhưng ngài đã ra điều kiện: "Nếu cô muốn phạm tội thì hãy ra giữa chợ mà gặp tôi. Ở đó, ta hãy phạm tội trước mặt mọi người - ngay ở giữa chợ!" Cô gái phóng đãng kia sợ hãi đáp: "Lam sao tôi lại có thể phạm tội trước mặt mọi người như thế được?"

Thánh Ê-phrêm liền tiếp lời: "Vậy thì, làm sao tôi có thể phạm tội trước mặt Thiên Chúa, là Đấng thông biết mọi sự và luôn nhìn thấy mọi việc tôi làm mọi nơi, mọi lúc!" Nghe những lời ấy, cô ta bật khóc nức nở. Cô liền quỳ sấp xuống đất mà xin thánh nhân tha thứ và van xin ngài chỉ dạy cho biết con đường cứu độ. Nếu ý thức được rằng Chúa luôn nhìn thấy viêc ta làm vì ta hằng luôn ở trước nhan thánh Ngài thì chẳng một ai dám phạm tội."

trích diễm sách Tập sống trước nhan thánh Chúa của Thánh An-phong-sô Ma-ria đệ Li-gô-ri